Indeks massa tubuh (BMI) adalah nilai numerik sederhana yang menghubungkan berat badan dengan tinggi badan untuk memperkirakan lemak tubuh. Kategori standarnya adalah: Berat badan kurang: < 18,5 — Berat badan normal: 18,5 – 24,9 — Kelebihan berat badan: 25 – 29,9 — Obesitas: ≥ 30.

BMI banyak digunakan karena cepat dan mudah (hanya tinggi dan berat badan), tidak memerlukan biaya besar, dan berguna untuk menyaring risiko kesehatan terkait berat badan. BMI membantu mengidentifikasi peningkatan risiko penyakit jantung, diabetes tipe 2, dan tekanan darah tinggi.

BMI memang berguna, tetapi tidak sempurna. BMI tidak membedakan lemak dengan otot — seorang atlet berotot bisa diklasifikasikan sebagai “kelebihan berat badan”. BMI juga mengabaikan distribusi lemak dan tidak mempertimbangkan usia, jenis kelamin, atau etnis dengan baik. Tidak ideal untuk anak-anak, lansia, wanita hamil, maupun atlet. BMI adalah alat skrining, bukan diagnosis.

BMI digunakan dalam berbagai konteks: di layanan kesehatan untuk skrining awal dan identifikasi pasien berisiko ; di kesehatan masyarakat untuk memantau tren obesitas dan membandingkan data antarnegara ; di bidang kebugaran sebagai tolok ukur awal sebelum penilaian lebih lanjut ; dan terkadang di asuransi dalam model penilaian risiko.